人間の顔は、眼を外傷からうまく守れるような構造になっています。眼球は、丈夫な骨の壁に囲まれたくぼみである眼窩（がんか）におさまっています。まぶたは、異物に対してすばやく閉じて眼を保護し、眼は軽い衝撃では損傷を受けないで耐えられるようになっています。周囲の組織の大きなあざと腫脹は実際よりもひどく見えるかも知れませんが、これらの保護の機能が働いて、多くの眼の外傷は眼球に影響を与えず、したがって危険ではありません。しかし、ときに、外傷は眼にひどい損傷を与え、視力に影響し、場合によっては完全に失明することがあります。まれですが、眼球を摘出しなければならないことがあります。

眼球は大変小さな器官ですが、モノを見るうえで欠かせないいくつもの組織が存在しています。それらのなかには、いったん損傷すると再生しなかったり、再生しても元のようにはたらかない組織もあります。皮膚をけがした場合なら、たとえ傷跡が残るとしても、機能的な問題はなく治ることが多いですが、眼においては、一つのトラブルがのちに多大な影響を及ぼすことが少なくありません。

充血、痛み、視力低下など症状がある場合などで、軽度であると思っていても、眼の傷や角膜の傷などがあるかどうかは、診察しないと分かりません。眼科での顕微鏡にての診察を受けるようにしましょう。

自覚症状が軽くても必ず診察を受ける
眼外傷の治療で大切なことは、ケガの後に可能な限り早く正しい応急手当てを施すことです。手当てを開始するまでの１分１秒の差が、視機能を大きく左右することも珍しくありません。症状が軽いからといって診察を受けずに放置していると、治療のタイミングを逃して、取り返しのつかないことになりかねません。片方の眼に異常があっても、ふだんは両眼でモノを見ているので、視力低下や視野の異常に気がつかないことがあります。ですから自覚症状は、片眼をふさいで必ず左右別々にチェックするようにしましょう。

眼外傷ではまず、損傷した組織を修復したり、入り込んだ異物を取り出す緊急治療をします。傷のある場合には同時に抗生物質などを十分に使って、細菌やウイルスに感染しないよう厳重に注意します。重度の外傷の場合、まずこのような救急治療をおこない、しばらく経過し状態が安定してから、もう一度手術を行って組織をきちんと修復し、視機能の回復を図る場合も多くあります。

眼のケガの応急手当て
症状が眼以外にも及ぶような場合には、ここに示す内容にとらわれず、すぐに救急外来を受診するか救急車を呼んでください。

液体や粉末状のものが目に入ったとき
洗剤、漂白剤、カビとり剤、接着剤、ヘアカラー、石灰、セメント、薬品など
(1) ただちに水で十分に洗眼する
兎にも角にも、すぐに眼を洗うことです。最低10分以上、蛇口の水やヤカンに汲んだ水を眼に直接かけるか、洗面器に張った水で眼をよく洗ってください。目をつぶっていては効果がないので、痛くてもがまんして目をあけて洗眼してください。 この間、眼をこすってはいけませんので十分注意しましょう。
(2) 近くの眼科医に連絡をとる
洗眼の開始とともに、周囲の人が（１人の場合は自分で）近くの眼科に電話をして状況を説明し、指示を受けてください。
(3) 眼科を受診
洗眼が済んだらすぐに、連絡をとった眼科医や眼科救急外来を受診してください。

固形物が目に入った・目を切ったり刺したとき
なにかの作業中に鉄片、木片、プラスチック片が飛んできて眼に入った。カッターで目を傷つけた。針が眼に刺さったなど
(1) 付着物を水で洗い流す
眼の表面や周囲によごれがついている場合は、すぐに水でそれを洗い落とします。また、眼球に大きな傷がある場合は無理に眼を開かずに、軽くよごれをとってください。 この間、眼を押さえつけてはいけません。出血している場合は、きれいなタオルやティッシュなどをまぶたの上から軽く当てるようにしましょう。
付着物がない場合はすぐに (2) へ。
(2) 眼科医に連絡をとって受診する
近くの眼科に電話をして状況を説明してください。応急処置の指示を受け、それが済んだら直ちに受診してください 。

眼球や目の回りを打撲したとき
球技のボールが目に当たった、格闘技中の事故など

　 ●視力低下や視野の異常、眼痛などの自覚症状がある→眼科救急外来を受診
●これといった自覚症状はない→念のため眼科を受診し精密検査を受ける

理由は思い当たらないが目が痛いとき
●視力低下や視野の異常、または頭痛や吐き気などを伴う→ただちに眼科を受診
●眼痛以外の症状はない→眼科を受診る

■今回のアドバイス
一刻を争う状況のなかで正確な診断・的確な治療を素早く行うためには、以下のような事項を正確に医師に伝えることがポイントです。

●できるだけ詳しい受傷時の状況
・目に物が入った場合、なにがどの程度入ったのか
・打撲の場合は当たった物（ボールであればその種類〈野球ボールかサッカーボールかなど〉、固さ、飛んできた方角・スピード）、当たった瞬間の姿勢
・格闘技の場合は相手のどの部分が、どのような動きのなかで、どこにあたったのか
　●何分前に受傷したのか
●メガネやコンタクトレンズをしていたか
●どのような応急手当てをしたか
● 目に洗剤や薬品などが入った場合は、それがなにかわかるもの（容器や説明書）を持参してください。固形物の場合、破片が残っていれば、それを持参してください 。

その他の眼球の打撲による外傷

他の外傷には、眼の後部の出血（硝子体出血）、虹彩の裂傷、水晶体が正しい位置からずれること（偏位）もあります。このような外傷では、重度の眼の外傷があり、多くの異常を伴う傾向があります。これらが認められる人はすべて、視力が損なわれています。眼科医による診察と治療をできるだけ早くしましょう。